UNAI BARRETO USABARRENA CONVOCADO POR ESPAÑA SUB-17 PARA DISPUTAR EL MUNDIAL DE MARRUECOS
Estábamos en Zaragoza, narrando el Ebro–Real Unión en plena Pilarica, cuando llegó el mensaje. Jurdan Arretxe, desde la redacción de Noticias de Gipuzkoa, nos lo soltó como quien sabe que nos va a alegrar la tarde: Unai Barreto Usabarrena, el hijo de Javier y de Erika, de Irun, ha sido convocado por la selección española sub-17 para disputar el Mundial de Marruecos. Y no es cualquier torneo. Es el primero de la categoría. Casablanca será el escenario, del 24 de octubre al 1 de noviembre.
Barreto no es solo un nombre en una lista. Es hijo de Javier Barreto Arizmendi, uno de los históricos del Bidasoa, y de Erika Usabarrena, que de educar balonmanistas sabe un rato. Nieto de Tximina Usabarrena, otro apellido grabado en la historia del balonmano guipuzcoano. La saga continúa. Y lo hace con fuerza. Además Xabier juega en Alicante en Asobal, y Alazne en la plata.
Como si el destino quisiera redondear el momento, en La Almozara, entre saludos y fútbol, apareció Unai Emery. El técnico de Hondarribia, que sabe lo que es ganar en Europa, se enteró de la convocatoria y soltó una sonrisa cómplice.“Ese chaval tiene madera”, dijo. Y con eso bastó. Bendecido por el fútbol, respaldado por el balonmano.
Desde Euskadi, desde Gipuzkoa, desde Artaleku, Unai Barreto representa algo más que talento. Representa trabajo, humildad y compromiso. Juega en el CD Bidasoa, ha debutado en Liga- con 16 años-y Europa, y lo hizo en Lisboa ante el Benfica como si llevara años en esto. Lleva el 21 en la espalda, y un contrato renovado hasta 2030. Señal de que el proyecto va en serio.
El seleccionador Raúl Entrerríos, que sabe lo que es ganar títulos con la roja, lo ha llamado para jugar de extremo izquierdo, junto a Marc Villarreal del Barça. En total, 16 chavales que combinan experiencia precoz y hambre de estreno. Barreto ya sabe lo que es un podio: fue subcampeón del mundo con la sub-19 este verano en Egipto.
El calendario de España en Casablanca
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24/10: vs Corea del Sur
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26/10: vs Catar
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28/10: vs Túnez
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30/10: Semifinales
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01/11: Final y clasificación general
Solo los tres primeros de grupo y el mejor segundo pasan a semifinales. El resto, a pelear por escalafones. Todo cuenta.
Entrerríos lo ha dicho claro: “Vamos con ilusión, compromiso y el deseo de representar a la selección del mejor modo posible”. Y eso, viniendo de él, no es frase hecha.
Desde Irun, desde cada rincón donde se respira balonmano, Unai Barreto se lleva el aliento de todos. Porque cuando uno de los nuestros cruza fronteras, no va solo. Va con nosotros. Con el pueblo, con los aficionados. Y ahora también, con la bendición de Unai Emery. Por cierto una convocatoria en la que entra también Jorge Martínez, lateral derecho del Covadonga, e hijo del preparador de porteros del Bidasoa y de Bera Bera, Jorge Martínez.
